SUZUKI SV650 ABS もう一度SUZUKIに乗る

後編 スズキに乗る理由

 加えて数字や見栄に囚われずにバイクを選びたいと考えているなら、ＳＶ６５０を候補に入れてほしい。このバイクの開発コンセプトは「原点回帰」。もう一度バイクに乗りたい、もしくはバイクに乗り始めた頃に戻りたいという想いに対して真っ直ぐに応えてくれるバイクなのだ。

 ＳＶ６５０は、デビューから今年で20年目となる長寿モデルだ。発売当時は、トラスフレームやビッグツインスポーツが国内外から続々とリリースされるイタリアンバイクブームだったが、その中でＳＶ６５０は、年間で本家イタリアメーカーの全販売台数の４倍を売り上げる世界的なベストセラーになったのである。だが日本では、中間排気量の宿命からか販売が低迷、存在価値が認められず、僅か３年でカタログ落ちの憂き目に遇った。しかしここ数年、日本の二輪市場が熟成してきたことを受けて、一昨年のフルモデルチェンジを機に国内での販売が再開、以前よりも高い評価を得ている。

 久しぶりにＳＶ６５０を走らせてみると、このバイクのスズキらしさが見えてきた。低速では Ｖツイン固有のドコドコ感がありながら、回転が上がるに連れてストレスなく吹け上がっていく。その時の〝戦闘体勢に入る感じ〟がＧＳＸ-Ｒやハヤブサと共通しているように思える。これはエンジンの特性だけでなく、バイク全体が醸し出すスズキの個性と言えるだろう。スズキは、80年代のレプリカブームを牽引しただけあって、日常の使い勝手とスポーツ性を融合させることが上手い。クルーザーやストリート系モデルでも走り出すと直ぐにライダーをその気にさせる。中でもＳＶ６５０は、スーパースポーツやフラッグシップからの乗り換えも視野に入れて開発したというだけに、見た目からは想像できないほど走行性能が高い。ブラインドコーナーが続く峠道やハーフウエットなどの難しい場面でも、必要以上に神経を尖らせることなく走りを楽しめる。理由として、90°Ｖツインの路面を掴むトラクションの良さもあるが、最高出力と最大トルクのピーク差を４００回転にまで狭めたことによって成し得たアクセルのリニアリティと、スリムでコンパクトな車体のまとめ方の巧みさによるところが大きい。とはいえ、足つき性を狙ったシートが自分には極端に低すぎるし、握り込まないとブレーキが効いてこないなど、不満な点がない訳ではない。しかしそれを含めても、過不足のない絶妙なバランスがＳＶ６５０にはあるのだ。

 前回のＧＳＸ-Ｓ７５０に続き、今回のＳＶ６５０と、スズキのバイクを改めて試乗してみて、自分がなぜスズキを何台も乗り継いで来たのかが分かってきた。スズキのバイクは、スペックや理屈云々ではなく、パッケージとしてバランスのとれたバイクが多いからだ。それは緊張を低減させてポジティブになり、ライディングに集中することに繋がっていく。結果、人車一体での運動能力とライディングプレジャーのレベルを引き上げることになる。つまるところバイクに乗るということは、スポーツするということなのだ。そういう意味でスズキのバイクはジャンルを問わず、全てのモデルがスポーツバイクとして完成しているように思う。もし今から、もう一度バイクに乗ろうと考えていて、過去にスズキのバイクに乗っていたのなら、もう一度スズキに乗ることをお勧めする。他のバイクでは、完全燃焼できず、心の奥に引っ掛かりが残るはずだ。

SUZUKI GSX-S750ABS もう一度SUZUKIに乗る〈前編〉はこちら

SUZUKI SV650 ABS