少し旧いクルマを修理に出した時、入手が難しい部品調達や修理の手間やらで、想像を遥かに超える見積もりが出てショックを受けた経験がある。「本当に好きな人は、人生を懸けるくらいの気持ちで趣味を維持している」というから、こういうことは珍しくはないのだろう。
過ぎ去ったモータースポーツシーンに思いを馳せながら10年、20年と遡っていく。すると、あの年が時代の転換期だったと、あらためて気づかされることがある。
レクサスといえばプレミアムなイメージが強いが、スポーティな側面をアピールする戦略に切り換えたようだ。いやもっとストレートに〝レーシー〟と言った方がいいかもしれない。そのターニングポイントとなるモデルが「ＲＣ Ｆ」だ。
このところ、イタリアの名門ブランド「ＭＶアグスタ」の動きが活発だ。特に３気筒エンジン系（６７５㏄～８００㏄）に顕著で、Ｆ３ ６７５セリエ・オロを皮切りに、Ｆ３ ６７５、ブルターレ６７５、Ｆ３ ８００、ブルターレ８００、リヴァーレ８００、そしてブルターレ８００ドラッグスターと矢継ぎ早にラインアップを拡充。これらは、実質ここ２年ほどの出来事であり、しかもまだいくつかの発表が控えていそうだ。
年齢を重ねるごとに、「感じること」が段々難しくなってくる。クルマやオートバイに対する情熱も以前のようには持てなくなってくるものだ。クルマやオートバイに乗り始めた頃のことを覚えているだろうか。自転車のように自分の足で漕がなくても前に進む歓びや、スピードという快感を初めて身体で感じたときのことを。そして、その頃に描いた夢のことを。
今月は、50歳という年齢が見えてきたにも関わらず、もう一度、自分の原点に立ち戻って動き出した2人のストーリーを紹介しよう。
近年ヒストリックカー界で盛り上がりを見せているジャンルのひとつに、〝葉巻型〟と呼ばれる１９６０年代のミドシップ・フォーミュラカーがある。
世界の頂点であるＦ1をはじめ、日本で大人気のスーパーＧＴや、2輪最高峰のモトＧＰまでもが、今年は大きな変革期を迎えている。今回は、モータースポーツを愛してやまない二人の男に、そのおもしろさについて、それぞれの視点で語ってもらおう。
ここ数年、高速道路や街中で一風変わった３輪の乗り物を目にする機会が増えてきた。その多くが「スリーホイラー」、または「トライク」等と呼ばれる新しいコミューターだ。
毎年春に「袖ヶ浦フォレストレースウェイ」を貸し切って行われるＫＴＭのメディア向け試乗会に今年も参加した。今回の目玉は、斬新なスタイルと新設計された75度Ｖ型２気筒１３０１㏄のエンジンが話題の「１２９０ ＳＵＰＥＲ Ｒ」（車名は１２９０となる）だ。
前号では『クルマやバイクに文学はあるのか』と題し、その前編として、これまでにクルマやオートバイがどのように表現されてきたのか、どう語られてきたのかを振り返ってみた。後編の今回は、クルマやオートバイを乗ることに、文学的といえる要素が含まれているのか、それは、他の文学的存在と同じように、人を突き動かす原動力になり得るのか、というところに迫ってみたい。
他に類を見ない個性的なスタイルで注目を集めるドゥカティのフラッグシップモデル「１１９９パニガーレ」の兄弟車である「８９９パニガーレ」が日本に導入されることになった。一見するとスウィングアームが方持ち式から両側支持に変更されたことや、名称が示すように排気量が下げられたこと以外に「１１９９パニガーレ」と大きく違う部分は無いように思える。しかし「８９９パニガーレ」が「１１９９パニガーレ」と最も異なっているのは、その存在意義だった。
Ｆ１のルールを統轄するＦＩＡ（国際自動車連盟）はノーズを低くしたかった。だから、２０１４年の技術規則を改定し、ノーズ先端の高さを前年より３１５㎜低くするよう参戦チームに義務付けた。けれども、チームはそれまで同様、高いノーズのまま設計したかった。両者の思惑が一致しなかったため、なんとも奇妙な形が生まれることになった。
